Tofú y soya...

Una persona amiga que conozco me escribió al email y me señaló el que no consideraba el tofú una comida chatarra y que no estaba de acuerdo conmigo en ese punto, esto haciendo referencia a la entrada anterior que hablaba del vegetarianismo común. En realidad tengo que decir que yo también estoy de acuerdo en lo que me escribió, pero pienso dar la razón por la cual dije algo contrario en la entrada. Así que esta entrada sirve de paréntesis para explicar un punto anterior. Me agrada también el hecho de que esta persona haya pensado por su cuenta y no siguiera ciegamente lo que yo dijera. Pero por otro lado, todo aquel que escribe algo lo hace con la intención de llevar el pensamiento y la conciencia del lector en una dirección. Tal vez no fue muy clara la entrada anterior en destacar hacia que punto quería ir, cuál es la conclusión del issue o cuestión. Voy a ser específico entonces desde el principio sin tantas vueltas.

Mi percepción: He visto demasiados vegetarianos consumiendo una cantidad muy grande de productos altamente procesados, que por el mero hecho de ser vendidos en tiendas de productos vegetarianos, y a base de los productos que su cultura les ha enseñado que son beneficiosos, son tenidos por naturales y benéficos.

Otra percepción: La cantidad de productos verdaderamente naturales, enteros (integrales) consumidos es muy inferior a la de los productos procesados mencionados anteriormente. Esto es así especialmente en el consumo de vegetales verdes que incluyen hojas, tallos y flores (brócoli, coliflor, etc.).

Conclusión: Los vegetarianos deberían consumir una mayor proporción de productos en su estado natural. Esto no significa necesariamente la eliminación total de alimentos procesados vegetarianos.

Esta conclusión es lo más importante. Cuando aprendemos a consumir cosas en su estado natural, podemos esperar mayor salud.

Ahora bien, lo que deseo hacer con todo esto es hacer ver a los vegetarianos (yo uno más entre ellos) que su estilo de vida muchas veces puede estar influenciado no por una conciencia propia, sino por la cultura de vegetarianos. Esa cultura puede estar formada por adeptos del movimiento de la nueva era, o por el empuje económico que grandes corporaciones puedan tener para hacer parecer que sus productos procesados son parte de una dieta saludable.

Creo en el vegetarianismo. Pero no está bien que le digamos a la gente que es mejor utilizar productos naturales y tener una dieta natural, cuando la dieta vegetariana que consumimos está procesada por Monsanto, inc., corporación que procesa y modifica la leche de vaca, granos de ingeniería genética, y otro millón de cosas que hacen daño! Es en realidad una contradicción.

Digo esto también porque he sido testigo de la diferencia que experimenta una persona que sigue una dieta vegetariana tradicional que después cambia a una dieta verdaderamente natural. Una dieta de cereal integral azucarado con jarabe de caña orgánico, leche de soya, carne de soya, helado de soya, etc. es muy inferior en valores nutricionales a una dieta simple de vegetales, tubérculos (raíces), granos, frutas y nueces.

A los vegetarianos les han enseñado que los carbohidratos no son los causantes de diabetes, sino la grasa junto a la proteína. Pero hasta ahora no he visto ninguna explicación convincente de que cómo estos nutrientes causan la diabetes. La diabetes más común es la tipo 2, y viene por algo que se llama insulinorresistencia. En otras palabras, hay tanta azucar entrando en el organismo que hay una sobre producción de insulina al punto que esta ya no ejerce una acción eficaz en el metabolismo de esas azucares. Carbohidratos son azucares. La dieta vegetariana tradicional es alta en azucares y muy baja en grasa y moderada en proteína, y una dieta general no es funcional porque somos distintos.

Una dieta vegetariana natural es alta en carbohidratos no procesados junto con fibras, cosa que previene problemas metabólicos. Añadir ciertas grasas y proteínas (almendras, maní, aguacate, oliva, etc.) en proporciones moderadas hace aun más eficaz la dieta.

Qué tiene que ver todo esto con el tofú? Bueno, como dije en conclusión, lo principal deberían ser los alimentos naturales. Dios los diseñó y tienen perfiles nutricionales adecuados. Algunos pueden que sean venenos para nosotros por lo cambios genéticos que hemos sufrido, etc., pero como quiera lo natural va sobre lo demás.

El tofú es una preparación sencilla de soya de más de1000 años de antiguedad, algunos creen que unos 2000 años. Se menciona por primera vez en un poema chino: "Oda al tofú", escrito por Su Ping. Cuando los sacerdotes japoneses de Kento fueron a estudiar a china budismo trajeron tofú al japón. Era parte de la dieta vegetarian de los sacerdotes. Con el tiempo el tofú se volvió popular entre la nobleza y la clase samurai.

No tengo problemas con el tofú. Pero hay una problemática compleja  de errores dietéticos y por eso no le doy promoción. Si alguien desea experimentar con el vegetarianismo o tener una dieta más natural, mi recomendación va a ser simplemente consumir productos provenientes de la plantas (frutas, vegetales, granos, etc.), no procesados y tomar bastante agua; todo esto al menos el 80-90% de las veces

Pero si fuese a seguir la cultura vegetariana común estaría horas hablándole de marcas de leche soya, carnes vegetales, antojos vegetarianos, endulzantes especiales como azucar granulada y agabe, turmeric, tofu blando o firme, agar-agar, suplementos, remedios y de recetas complejas.

Todo esto requiere una curva de aprendizaje y además es innecesario.

La gente se siente inclinada a seguir recomendaciones generales y sencillas. Aun cuando quieran aprender detalles minuciosos, en mi experiencia muy pocos logran seguir con orden direcciones específicas. Si les digo compren de este tofú pero esto y este otro no, lo que va a suceder en la mayoría de los casos es que la gente olvida todos estos detalles y volverán a su dieta antigua por no tener que enfrentarse a tanta complejidad o terminarán haciedo las cosas al revés porque olvidaron los detalles.

Aun así, por ser justo, si alguien desea utilizar tofú, la recomendación es que compre una marca japonesa. Japonesa, no china, a no ser que la marca china especifique la integridad del producto. Si no está seguro de que no lo sea, y que no sigan los procedimientos tradicionales, me resta el recalcar lo que dije en la entrada anterior, es un alimento de baja calidad.

El tofú es popular porque se pueden hacer gran cantidad de cosas con el. He probado hasta una imitación de cheesecake de tofú, y es de excelente sabor. Pero de nuevo, porque sea de soya, no quiere decir que sea saludable, es todavía un bizcocho, sólo que menos dañino que uno hecho con ingredientes tradicionales. Si no me cree, viva comiendo solo cheesecake y helado de tofú, y en unos meses verifique sus niveles de triglicéridos, colesterol y hemoglobina glicosilada para que vea que no es ese cheesecake falso muy diferente del verdadero.

Pero por el contrario usted puede vivir esos mismo meses consumiendo verduras, frutas, granos y cereales integrales y nueces, y no tendrá problemas. En realidad, lo más probable es que resolverá varios problemas en su cuerpo.

La soya no es para todo el mundo. Hay mucha gente que no la tolera. Y es extremadamente fácil de producir en grandes cantidades. Es barata. Se pueden hacer cientos de cosas con ella. Es una mina de oro para megacorporaciones. Por eso tiene tanta buena reputación en los medios. Se suele dar algo de información cierta mezclada con falsa porque al fin, se le sacan billones de dólares y lo que se invierte es muy poco. La forma en que se la suele procesar es pésima y la transforma en una alimento malsano. No es malsana la habichuela de soya, un alimento creado por Dios, pero sus productos lo suelen ser.

Algo de evidencia: Monsanto inc. Usted puede ir a: http://www.monsanto.pr/nuestra_empresa/historia/monsanto_puertorico.asp

Monsanto mantiene programas de ingeniería genética destinados a modificar muchas de las cosas que se consumen, entre ellas, la soya según el enlace anterior de su site de Puerto Rico:

"MSP es el acrónimo para “Multi-Season Program”. Es un programa que pertenece a “Breeding Technology” y provee servicio para la producción en pequeños bloques. La semilla que se siembra proviene de fuentes que han sido desarrolladas y mejoradas por “Trait Integration”, “Trait Development”, “Breeding”, y otros clientes de Monsanto."

Lo descrito arriba es un programa (MSP) de selección y manipulación genética de semillas. Y las semillas son:

"En Puerto Rico, MSP está presente en las dos estaciones previamente mencionadas y opera los siguientes cultivos: Maíz, Algodón y Soya. Nuestro cliente principal son los Estados Unidos de América."

Por eso si compra tofú y desea seguir una dieta natural debe comprar marcas orientales de calidad, no una marca americana.

Sobre el asunto de alimentos genéticamente modificados, los analizaremos en un futuro.

Lo que comemos, parte 1

A mediados del 2002 (o principios... no recuerdo exactamente), estaba en el recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. El Colegio de Agricultura, como lo solemos conocer normalmente. Recuerdo ir a almorzar. Estaba parado frente a los distintos establecimientos de comida y me decidí por Wendy's, la comida suele ser más fresca y de mejor calidad allí. Después de todo, el slogan de Wendy's dice: "Quality is our recipe" ("calidad es nuestra receta").

En aquel entonces era un estudiante de Artes plásticas, y descubrí no me gustaba la materia tanto como pensaba. El caso es que por alguna razón, el aburrimiento de las clases tediosas y el ambiente que no me agradaba de la universidad me guiaban a algún tipo de escape. Ese escape se volvió la salud. Habiendo entrenado en artes marciales a los 13-14 años comprendí que la eficiencia física dependía de la salud. Así que mi escape del miserable ambiente universitario (no tenía ni uno de mis viejos amigos allí) fue la salud y el ejercicio.

Yo quería ser un corredor, esa era una de mis metas. Y por eso empecé a comer en Wendy's. Allí comía ensaladas con trozos de pechuga de pollo y algún jugo. Pero yo desde hacía años abrigaba la idea de ser vegetariano. Al principio lo veía simplemente como algo novedoso y por cuestión de diferenciarme de los demás (cosas de la adolescencia), era simplemente algo interesante.

Después de varias de esas comidas en Wendy's decidí empezar a ser vegetariano y cambié a comer en el Mesón (donde había entonces dos opciones vegetarianas, dos sándwiches [emparedados]).  Recuerdo que mi última comida con carne fue una de esas ensaladas con trozos de pechuga. Pensé que eso del cambio haría mi corazón más fuerte.

De allí para acá no he vuelto a comer carne, y no lo pienso hacer. Pero lejos de ser esto una reyerta infantil e histérica contra el consumo de carne, y demonización hacia los que la comen, es más bien porque simplemente no me interesa consumirla y ya no me provoca ningún apetito. Si algo no me agrada del vegetarianismo corriente es parecer a uno un hippie de new age, que es lo que es la mayoría y deseo dejar claro que no me mueven esas motivaciones.

Aunque no he vuelto a comer carne, sí debo decir que mi vegetarianismo ha cambiado mucho en esos años, al igual que mi visión del ejercicio y lo que es la salud. Escribo esta entrada con este tema de vegetarianismo con propósitos educativos. Así que si usted no es vegetarino(a) como quiera esta información es buena para usted porque es más que nada acerca de cómo pueden cambiar las perspectivas de uno sobre estos tópicos con el tiempo.

Al principio fui un vegetariano de sólo no comer carne ni bebidas gaseosas (adiós Coca-Cola). Pero luego entré más en la cultura vegetariana común... que es pésima.

Un desyuno fuerte de un vegetariano común es un coctel de problemas digestivos para la mayoría. Suele ser un plato de granola con leche soya y guineo. A esto le añadimos jugo de china y tostadas de pan integral con mantequilla de maní y manzanas o uvas. Es una receta perfecta para añadir a su vida la diabetes tipo 2! Nunca llegué a esa cantidad ni variedad de alimentos, pero nada más con la leche soya y la granola experimenté problemas. La leche soya y la granola son una combinación adictiva, y la cantidad de azucar de esas dos cosas solamente va a hacer que uno se sienta letárgico de 6 am a 10:30 am. En muchos casos lo que produce es una sensación de hambre y debilidad al poco tiempo. En esa combinación no hay un regulador de azucar como lo son las grasas, proteínas o fibras. Cuando usted come una comida alta en azucar pero con la adición de otro de estos nutrientes hay algo de regulación de azucar, pero granola y leche soya es lo mismo que comer pan blanco. El azucar sube de golpe para caer también de golpe al poco tiempo.

El almuerzo y la cena de un vegetariano puede variar mucho, pero los que conocí consumían más que nada arroz integral, viandas, habichuelas u otro guisante, algo mínimo de ensalada, y "carnes" hechas de soya. No está tan mal. Pero se solía terminar con galletas dulces de avena, jugo y algún pedazo de fruta. Otra vez un gran choque de azucar.

Aprendí que los vegetarianos suelen consumir demasiados almidones relativo a su nivel de actividad física. Y les han lavado el cerebro para creer que articulos altamente procesados son naturales e infaliblemente saludables. Entre estos estan: la leche soya, el tofú, las galletas de avena y otras tantas integrales, granola, queso de soya, margarina, helado de tofu o soya, y panes.

Más que nada merece mención la soya y sus derivados. Es exagerado y ya rayando en lo bizarro la cantidad de artículos de soya que puede consumir un vegetariano, supuestamente en nombre de la salud. Para empezar, la leche de soya, queso de soya, mantequilla, etc., no son productos naturales para nada. Son altamente procesados y no ofrecen un alto valor nutricional. Esto no quiere decir que no puedan ser consumidos. Pero yo los trataría más bien como comida chatarra, limitando su consumo a un de vez en cuando. Proteína de soya texturizada o aislado de proteína de soya, lo quiere decir es que esa proteína fue altamente procesada más que nada bajo calor, matando la proteína. El hígado debe entonces pasar un gran trabajo destrabando el organismo de esas proteínas dañadas. Eso es lo que hay en las carnes vegetales y suele causar gases, diarrea y otros problemas. Sin embargo, se venden en llamadas tiendas de productos naturales, título que a mi juicio le pertenecería con justicia sólo a los puestos de vianderos y vendedores de frutas en plazas del mercado.

No hay un árbol de leche soya o una planta de tofú, que yo sepa.

Los vegetarianos suelen ser exagerados también en incluir variedad de distintas cosas en sus comidas. El estómago humano y todo el aparato digestivo no está hecho para tirarle una cantidad exagerada de cosas distintas de una vez (al menos bajo las condiciones normales). Una comida completa se puede alcanzar con un maximo de 3 artículos distintos. Uno de los desayunos más reconfortantes que he consumido es simplemente dos chinas (naranjas), un puñado de almendras y dos tazas de avena hecha en agua. No estoy diciendo que este menú sea ideal para usted, pero sólo señalando el hecho de que no necesito tantas cosas en mis comidas. Demasiadas cosas es lo que causa tanto problema digestivo. Lo importnate no es cuantas cosas consumimos sino cuantas logramos asimilar.

La dieta es un asunto individual. Lo que es bueno para mi, puede ser veneno para usted, aun cuando sea un producto natural, y esto es así tanto desde el punto de vista fisiológico como del psicológico, cosa que los vegetarianos suelen ignorar por seguir costumbres. Yo no como habichuelas porque no me gustan. Durante años mucha gente trató de hacerme sentir culpable por eso, pero siempre tuve claro que si no me gustaban lo más seguro es que no fuesen a hacer bien si las consumía. Además sabía que no me estaba perdiendo nada que no pudiese ganar por otros alimentos. En cuanto a esto, los vegetarianos suelen tener la noción de que si no hay pan y artículos de soya en sus casas, su dieta es deficiente. La soya y el glúten del pan son alérgenos comunes. Pero para los vegetarianos tanto la soya como el pan son alimentos sagrados... casi como las vacas de los hindúes, lo único que estos primeros se comen. Pero muchos enfrentan grandes problemas de salud por comer sin consultar su cuerpo. También está la preocupación - esto entre vegetarianos cristianos - de que el pan fue una comida dada por Dios. Que no es cierto, el hombre aprendió a hacer pan del trigo, y en la Biblia Dios lo utilizó en ocasiones para simbolizar cosas espirituales. Para colmo hay cientos de formas de hacer pan y el tipo de pan puede crear distintos efectos y no sabemos sino del pan de hoy con el trigo de hoy y su glúten. Además, no tenemos todos la genética de aquella gente.

También conocí que no se le suele dar énfasis a lo verdaderamente importante: los vegetales verdes. Espinaca, coliflor, berro, brocoli, repollo, lechugas, pimientos, y otros tantos... allí está la nutrición. Pero en el pensamiento vegetariano común, los vegetales son sólo un pequeño accesorio que se incorpora a lo principal, mayormente cereales (ejemplo: arroz) o tubérculos (ej.: papa, ñame).

A toda esta entrada deseo añadir algo. Y es que si usted es vegetariano(a) usted puede hacer una diferencia usando el sentido común en vez del poder de la costumbre. Si no es vegetariano(a), como quiera el mensaje es simple: no todo lo que brilla es oro, no todo lo que nos enseñan que es saludable lo es. La mejor regla es analizar si es verdaderamente natual o no. Si se encuentra en estado salvaje o silvestre o no.

Puede que varias de las cosas que dije no sea aplicable a usted. Para mi no son aplicables siempre. El desayuno cargado que mencioné me hubiese dado grandes problemas consumirlo años atrás, pero hoy no. Tal vez ni en lo más mínimo. Mi organismo gracias a Dios se ha fortalecido y aunque no debo comer así se que una vez no me va a hacer ningún efecto notable. Cuando alguien sigue principios de salud correctos, el organismo se suele hacer más resistente, pero esto no significa que usted deba romper las reglas que lo llevaron hasta allá. Por otro lado, personas con genéticas particulares no tendrían mayores problemas con la dieta vegetariana común, a no ser que los hábitos cambien y eso cambie los genes activos.

En fin, la dieta es un aspecto personal donde debe haber experimentación, pero por lo que se y veo, el vegetarianismo común no es adecuado para la gran mayoría de la gente que vive por estos lares del mundo!

La próxima entrada será acerca de por qué la gente se hace vegetariana, y si usted no lo es, como quiera, verá que cosas ventajosas puede adaptar a su estilo de vida procedentes de verdaderos modelos dietéticos vegetarianos.